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Ziel des Spielers ist es bei Mario vs. Donkey Kong: Die Rückkehr der Mini-Marios, eine kleine Horde an Mario-Aufziehpuppen (deutlich erkennbar aufgrund einer sich drehenden Schraube am Rücken und roboterartigem Gang) in eine Zieltür zu lotsen. Für gute Medallienränge sollten auf dem Weg möglichst viele Münzen, Spielkarten oder Lebensmünzen eingesammelt werden, außerdem gilt es, zahlreichen Gegnern und Fallen auszuweichen. Die Gegner sind im Groben und Ganzen die lustig überzeichneten Figuren, die wir schon aus dem Super-Mario-Universum kennen: Fliegende und brennende Shy-Guys, lebendige Wüstenkakteen oder natürlich auch der gigantische Donkey Kong samt seiner nicht selten fiesen Kumpanen. Von wirklicher Gewaltdarstellung kann man allerdings bei Mario vs. Donkey Kong noch weniger sprechen, als es bei den großen Super Mario spielen der Fall ist: Berührt eine unserer Aufziehpuppen eine Falle oder einen Gegner, fängt sie an zu taumeln und fällt schlussendlich um - danach wird sofort ein schwarzer Bildschirm eingeblendet und das Level muss erneut bestritten werden. Mit dem aus früheren Mario-Spielen bekannten Hammer können sich die Mini-Marios auch zur Wehr setzen; die Gegner fallen dabei aber meist nur um und sind für kurze Zeit bewusstlos. Für allzu junge Kinder ist der Titel allerdings trotzdem nicht geeignet: Zu schnell steigt der Schwierigkeitsgrad des Spiels, das neben einem fortgeschrittenen und flinken Denkvermögen auch noch eine gute Hand-Augen-Koordination voraussetzt. Wir empfehlen das Spiel daher für Puzzle-Fans ab dem Grundschulalter - wie bei Super Mario Spielen üblich aber natürlich auch dringend für jeden Erwachsenen Videospieler.

Im Gleichschritt, Marsch! Das Spielprinzip von Mario vs. Donkey Kong: Die Rückkehr der Mini-Marios ist wirklich einfach: Zu Beginn einer jeden Spielebene haben wir alle Zeit der Welt, um uns einen Überblick über die Gegebenheiten zu verschaffen. Wir wissen: Gewinnnen können wir nur, wenn wir vor Ablauf des (sehr fairen) Zeitlimits all unsere Mini-Marios in die Zieltür gelotst haben. Da wir die Marios nicht selbst steuern, sondern nur den Zeitpunkt ihres Losmarschierens bestimmen können, ist es unsere Aufgabe, die Umgebung des Levels so anzupassen, dass die Marios automatisch ihren Weg bis ins Ziel finden - bestenfalls, nachdem sie alle Münzen und Gegenstände des Levels eingesammelt haben. Kennern des Vorgängers wird naütlich auffallen, dass das Spielprinzip zwar das gleiche ist, aber doch deutlich modifiziert wurde. So war es früher noch möglich, die Marios wieder anzuhalten oder auch durch antippen springen zu lassen - all diese Interaktionen wurden weggelassen; einzig das einmalige Antippen zum Starten der kleinen Racker ist geblieben (und auch dies wir in der zweiten Hälfte des Spiels noch wegfallen). Im Gegezug sind die Siegbedingungen nun verschärft worden: Durfte im Vorgänger auch noch der Ein oder Andere Mario draufgehen, hat ein Lebensverlust nun gleich das Scheitern der Aufgabe zur Folge. Außerdem müssen die Marios im neuen Ableger in kurzer Zeit hintereinander durch das Zieltor laufen - sonst schließt sich dies und der Level gilt auch als verloren. Im Vorgänger sorgten diese schnellen Zieleinläufe ausschließlich für hohe Punktzahlen.

Großer Spaß für kleines Geld Alleine mit dem Lösen der insgesamt 100 verschiedenen Levels des Spiels sind wir eine ganze Weile beschäftigt - das wirkliche Ausmaß des Umfangs von Mario vs. Donkey Kong eröffnet sich uns allerdings erst, nachdem wir die Levelbaustelle entdeckt haben: Mit der Zeit schalten wir im Spiel nämlich viele Bauteile frei, die wir hier frei zu einem neuen Level kombinieren können. Doch damit nicht genug: Über die Internet-Verbindung des DSi können wir unsere Kreationen online Jedermann zur Verfügung stellen und im Gegenzug auch jedes fremde Level auf unseren DSi laden und dort spielen. Auch von Nintendo selbst kommen einige Levelkreationen. Nach dem Spielen eines Levels werden wir sofort aufgefordert, eine Bewertung abzugeben - so finden sich die besten Levels auch immer ganz oben in den entsprechenden Rubriken.

 

Naruto Ninja Council 2 entführt uns an vielen Stellen in die Geburtsstunden der Videospiele zurück. Dass dies nicht nur Negatives mit sich zieht, beweist das klassische Spielprinzip, aufgepeppt durch die schnelle und für DS-Verhältnisse sehr schöne Grafik. Trotzdem ist es - gemessen am heutigen Standard - einfach ärgerlich und unverzeihlich, dass der Spieler überhaupt keinen Einstieg in das Spiel geboten bekommt und sich erst einmal alles selbst erarbeiten und aus dem Handbuch zusammenlesen muss. Auch die mangelnde Speichermöglichkeit gehört bei einem Spiel wie Naruto mindestens zehn Jahre in die Vergangenheit verbannt: Niemand möchte sich, nur weil er beim Bossgegner gestorben ist, heute noch ein zweites Mal durch das gesamte Level kämpfen, um endlich einen Fortschritt zu erzielen. Besser wäre es hier gewesen, den gesamten Schwierigkeitsgrad des Spiels noch etwas anzuheben und dafür dem Spieler öfter zu gestatten, seinen Fortschritt abzusichern. Nicht nur aufgrund der eigenartigen Geschichte, mit der Nichtwissende nahezu überhaupt nichts anfangen können, bleibt Ninja Council 2 ein Spiel, das wirklich nur für Naruto-Fans interessant ist.